林娴霜心中五味杂陈，语带哽咽：“我如今行走在外，每一步皆如履薄冰，自嫁入沈府，这首次昂首挺胸迈出府邸的大门，竟似穿越千难万险。”
    林太太闻此，心中愤慨与疼惜交织，指尖轻点女儿额头，责中带怜：“终究还是你自己闯的祸！”
    随即，母女二人如同双簧，一唱一和，将所有的不满与怨怼汇聚成河，直指宋氏心机深重，发誓有朝一日，必让宋氏领教她们母女不容小觑的力量。
    当林娴霜试探性地提及林青云的近况时，林太太猛地打断，语气坚决：“休提！”
    午后阳光微斜，林娴霜重返侯门，当她的身影在百花院中蓦然出现，宋氏、沈婧清乃至园内丫鬟仆妇，无一不瞠目结舌。
    那张往日白皙的脸上，赫然显露出两道触目惊心的掌痕，昭示着她刚刚遭受的羞辱与痛楚。
    “这，这是怎么回事？”
    沈婧清满眼诧异。
    她深知，婚前的林娴霜集万千宠爱于一身，林太太更是将其宠溺至极，几乎不可能对爱女施以如此暴行。
    “呵呵……”
    沈婧清歪头端详，眼中闪烁着莫名的兴趣，“左手正面，右手反打，痕迹对称，倒别有一番风味呢！”
    宋氏轻轻拍打女儿肩头，面上带着微妙的笑意，尽管心存疑惑，却对林娴霜的伤毫不在意，命令她即刻返回梨花院，只留下侍女明儿细问原委。
    林娴霜洞察秋毫，深知明儿身为府中家生奴仆，一家上下皆受制于宋氏，自是宋氏的眼线。
    她默默忍受周遭不屑的目光，沉默地回到了梨花院。
    “快，告诉我，林小娘怎么会有这样的伤？”
    孙妈妈一脸看好戏的模样。
    明儿笑眯眯地讲述：“我们刚到林府就被安排在侧室等待，动手的人我没见到。不过后来听到喧哗赶过去，只见林太太正怒气冲冲，而林小娘则捂着脸哭泣。”
    沈婧清恍然大悟，原来一切源于林太太的怒火。
    “林太太没有阻止吗？”宋氏追问道。
    明儿回应：“太太确有责备大奶奶。”
    宋氏轻轻颔首，示意红云带明儿深入询问，孙妈妈亦主动请缨，显然欲探听更多内情。
    独留一室，宋氏的手指无意识地敲打着桌面，沉思良久。
    沈婧清因额上被轻敲而叫苦连天，连连呼痛，向母亲求饶。
    “娘，娘！”
    她略带抗议地说。
    宋氏望着女儿额上泛红的印记，嘴角不经意间流露出一丝笑意，继而温柔地抚慰着那微肿的地方。
    “老是敲我的头，要是敲傻了怎么办？”
    沈婧清嘟起嘴，孩子气地抱怨。
    宋氏俯身低笑，从明儿口中获取的信息让她确信，林娴霜必定触及了林大奶奶某根敏感的神经。
    而这一系列纷争的核心，无非围绕着那个名叫林青云的男子。
    奶娘神色紧张，眼中闪过一丝犹豫，低声道：“可那戏文中的情节，与咱们家的秘密何其相似？特别是那婴儿被长房领养的情节，与临朗少爷的遭遇如出一辙……”
    言毕，她紧紧地攥着衣角，似是在努力压抑内心的慌乱。
    林大爷闻言，眉头紧锁，脸色愈渐凝重。
    他踱步至窗前，望着院中摇曳的柳枝，沉吟片刻后说道：“此事还需从长计议，不可贸然行动。明日我去拜访几位老友，探探风声，看是否真有人故意为之。你切记，此事万不可再对其他人提及，以免节外生枝。”
    夜色渐浓，林府内外一片寂静，只有偶尔传来的更鼓声打破夜的宁静。
    林大爷心中五味杂陈，既忧虑此事背后的阴谋，又感叹命运弄人。
    他深知，一旦这个秘密曝光，不仅会毁了林青云的前途，更可能将林家数代积累的声誉付之一炬。
    与此同时，沈婧清的宅邸内，灯火通明。
    她正伏案书写，笔尖在纸上飞舞，修订着新戏的台本。
    她的嘴角挂着一抹狡黠的微笑，显然对自己的计划信心满满。
    沈婧清深知，戏剧是民众舆论的风向标，只要剧情足够吸引人，就能轻易引导京城的风言风语。而她，就是要借这把无形的剑，为自己的目的铺路。
    “京城的风云，看来要因我这一出《新世录》而起波澜了。”
    沈婧清自言自语，眼底闪烁着志在必得的光芒。
    她站起身，走到窗边，望着京城繁华的夜景，心中默念：“林青云，你的命运，就让我来为你改写吧。”
    次日，京城的街头巷尾，人们热议的话题无疑是《新世录》的新一回，茶余饭后，无不在猜测那神秘家族的身份，以及那位千金的命运。
    而这股暗流涌动之下，林家与沈家之间的微妙对弈，悄然拉开序幕……
    奶娘眉头微蹙，目光中带着一丝不安，迟疑着再次开口问道：“那关于妹妹身旁的乳娘，可有什么安排？”
    林大爷面色沉稳，语气中透露出不容置疑的笃定：“一切皆已妥善安排，无需挂怀。”
    奶娘闻言，心中的石块这才微微落地，一抹浅淡的宽慰在眼角泛开。
    然而，命运的波澜总在不经意间掀起，接下来的变故让她意识到，先前的安心不过是暴风雨前短暂的宁静。
    岁末之际，紫禁城遵循古老的传统，筹备着一年一度的宫宴。
    恰逢苏太后疾病康复，平宁长公主也完成了静心庵的虔诚修行，整个后宫洋溢着一股久违的温馨与和谐。
    在这个团圆意味浓厚的除夕夜，宫宴如约而至。
    按照常理，庆元侯府应是沈缜、宋氏以及老太太共同出席的盛事，可惜两位大人身体欠佳，使得此行只能由宋氏带领着幼女沈屹前往。
    消息传至许皇后耳中，她体恤之情油然而生，特地下令内侍传旨，额外邀约沈婧清共享盛宴。
    对沈婧清而言，这是她首次踏入如此庄严华丽的场合。
    宋氏深知冬日寒意侵人，于是细心地为女儿层层叠加保暖衣物，直至沈婧清变成一个活生生的“绯红小团子”，模样既逗趣又惹人怜爱。
    沈婧清明了自己圆滚滚的身形搭配上这厚重的装扮，无疑增加了母亲怀抱的负担，便乖巧地依偎在宋氏怀中，一动不动，展现出超越年龄的体贴。